所謂“君臣佐使”，即從多元用藥的角度，論述各藥在方中的地位及配伍后的性效變化規律。

    君藥：是針對主病或主證起主要治療作用的藥物。其藥力居方中之首，用量較作為臣、佐藥應用時要大。在一個方劑中，君藥是首要的，是不可缺少的藥物。

    臣藥：是輔助君藥加強治療主病和主癥的藥物。有兩種意義，一是輔助君藥加強治療主病或主證的藥物。 二是針對兼病或兼證起治療作用的藥物。它的藥力小于君藥。

    佐藥：有三種意義， 一是佐助藥，即協助君、臣藥加強治療作用，或直接治療次要的兼證。 二是佐制藥，即用以消除或減緩君、臣藥的毒性或烈性。 三是反佐藥，即根據病情需要，用與君藥性味相反而能在治療中起相成作用的藥物。佐藥的藥力小于臣藥，一般用量較輕。

    使藥：有兩種意義， 一是引經藥，即能引方中諸藥以達病灶的藥物。 二是調和藥，即具有調和諸藥作用的藥物。使藥的藥力較小，用量亦輕。